Fallen Sie nicht auf Babykleidung aus Bambus herein

So weich, so dehnbar, so atmungsaktiv? „Bambus“ ist nur ein alter Stoff, der in etwas Neues und Magisches umbenannt wurde.

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Wer zum ersten Mal schwanger ist, ist gleichzeitig die ängstlichste, bedürftigste und unwissendste Konsumentin der Welt. Viel Glück beim Kauf eines Haufens von Dingen, deren Verwendung für Sie noch hypothetisch ist! Was ist zum Beispiel der beste Schlafsack? Als ich im vierten Monat schwanger war und noch kaum von der Existenz von Schlafsäcken wusste, gab mir eine Mutter, die mir Empfehlungen gab, einen aus Bambus. „Fühlen Sie sich soooo weich an“, sagte sie. Ich streckte die Hand aus, um sie zu streicheln, und sie war wirklich soooo weich. Dies war meine Einführung in den Bambuskult.

Im Laufe der nächsten Monate trafen immer mehr Geschenke mit Bambuskleidung von erfahreneren Elternfreunden ein, und ich wurde von ihrer Überlegenheit überzeugt. Mir wurde gesagt, dass Bambus atmungsaktiv, glatt und so dehnbar ist, dass es mit Ihrem Kind mitwächst. Ich habe von Müttern gehört, die ihre Babys ausschließlich in Bambus gekleidet haben. Eines Nachts nach der Geburt meines Babys wollte ich mir etwas Schönes gönnen, obwohl ich viele Hormone hatte und wenig Schlaf hatte. Zum Warenkorb hinzufügen: 33 $ für ein Paar Bambuspyjamas in der Farbe „Blush“. Ja, das war mehr, als ich für meinen eigenen Pyjama für Erwachsene ausgegeben habe. Aber das waren Bambus.

Wie ich später erfuhr, sind 33 Dollar ein relativ, ähm, angemessener Preis für Bambus-Babykleidung? Auch die Instagram-Marken, die Bambus für Babys bekannt gemacht haben, haben die Kunst der durch Knappheit verursachten Nachfrage perfektioniert: Hin und wieder bringen sie Drucke in limitierter Auflage heraus, die innerhalb von Minuten ausverkauft sein können. Der Wettbewerb ist so groß, dass Mütter sie auf Facebook für das Drei-, Fünf- oder sogar Zehnfache des Einzelhandelspreises weiterverkaufen. Einer gestand, eine 98-Dollar-Decke für 1.000 Dollar weiterverkauft zu haben.

Das kam mir alles etwas zu viel vor, aber diejenige, deren Baby keinen Bambus hat, soll den ersten Stein werfen. Stellen Sie sich jedoch meine Überraschung vor, als ich den Akt des ernsthaften investigativen Journalismus beging, nämlich das Lesen eines Bekleidungsetiketts. Der „magische“, „butterweiche“ Bambusstoff, von dem so viele Mütter besessen sind? Es ist Viskose. Ja, Viskose, das Material, aus dem billige Blusen am besten hergestellt werden. Viskose wurde in „Bambus“ umbenannt und hat als Stoff für hochwertige, sammelbare Babykleidung ein unwahrscheinliches zweites Leben angenommen.

Viskose aus Bambus ist nichts Besonderes. „Bambus-Viskose ist nur Viskose“, sagte mir Ajoy Sarkar, Textilexperte am Fashion Institute of Technology. Und es gibt keinen Grund, warum dieses Material so viel Aufsehen erregen sollte. „Die Welt ist verrückt“, sagte Preeti Gopinath, Textilexpertin an der Parsons School of Design, und unterdrückte ein Lachen nicht, als ich ihr von dem Hype um Bambus für Babys erzählte.

Und was genau ist Rayon? Es ist weder natürlich wie Baumwolle noch synthetisch wie Polyester. Dazwischen liegt Rayon, ein halbsynthetisches Material, das aus der aus Pflanzen gewonnenen Zellulose hergestellt wird. Vor einem Jahrhundert nutzten die Hersteller Holz als Rohstoff, heute verwenden sie auch Bambus. Der grundlegende Prozess zur Herstellung der meisten Viskose ist immer noch derselbe: Das Pflanzenmaterial wird mit Lauge und einer Chemikalie namens Schwefelkohlenstoff behandelt, die jegliche Zellulose in einen viskosen Sirup verwandelt, der in lange, dünne Stränge extrudiert werden kann. Schwefelkohlenstoff ist besonders giftig und kann bekanntermaßen bei Arbeitern ohne angemessenen Schutz Schwindel, Sehstörungen und sogar Psychosen verursachen (er sollte jedoch nicht im fertigen Produkt verbleiben). Dieser gesamte Prozess der Umwandlung von Bambus in Viskose ist energie- und chemikalienintensiv, was Sinn macht. Wenn ich harte Bambusstiele sehe, denke ich nicht sofort an weich oder seidig. Bambus mag natürlich klingen, sagt Maxine Bédat, Gründerin und Leiterin der Denkfabrik für nachhaltige Mode New Standard Institute, aber der Stoff ist hochverarbeitet. Das Endprodukt ist unabhängig vom Ausgangsmaterial das gleiche. Aber es gibt niemanden, der teure „Holzschnitzel“-Babykleidung feilbietet.

Heutzutage können Hersteller Rayon außergewöhnlich weich machen, indem sie die Art und Weise, wie die Zellulosefasern extrudiert werden, fein abstimmen. Diese technische Meisterleistung verwandelt Holz oder Bambus in Stoff, der sich tatsächlich angenehm genug anfühlt, um auf der Haut von Babys zu liegen. Manche Mütter nutzen die Weichheit von Bambus gezielt, um das Ekzem ihres Babys in Schach zu halten. (Bei Ekzemen werden sowohl Baumwolle als auch Viskose empfohlen.) Das Material ist außerdem saugfähig und kühl, besonders angenehm bei warmem Wetter. Aber Viskose ist eine „schwache Faser“, sagte mir Sarkar. Wenn sie aneinander gerieben werden, neigen die Fasern dazu, zu brechen und sich zu kräuseln – auch bekannt als Pilling –, was erklärt, warum Bambus-Babykleidung mit unrealistisch komplizierten Wäscheanweisungen geliefert wird: Trocknen Sie sie auf der Leine und legen Sie sie zum Trocknen flach hin. Wer hat schon Zeit, wenn Ihr Neugeborenes jeden Tag in drei Outfits kackt? Ich warf alles in den Trockner und tatsächlich begann die Bambuskleidung zu fusseln.

Ich staunte jedoch weiterhin über die Strecke im Bambus-Pyjama – sorry, ich meine Viskose-Pyjama. Ich habe mich dabei ertappt, dass ich eher zu ihnen als zu Baumwollhosen gegriffen habe, weil sich die immer dickeren Oberschenkel meines Babys einfach leichter hineinstopfen ließen. Aber Rayon ist von Natur aus nicht so dehnbar, sagte mir Gopinath. Der Stretchanteil in „Bambus“-Babykleidung entsteht dadurch, dass dem Stoff 3 bis 5 Prozent Elastan beigemischt sind; Kleidung aus 100 Prozent Baumwolle enthält offensichtlich kein Elasthan. „Hergestelltes Viskose ist sehr billig“ – normalerweise billiger als Baumwolle – „Sie können also ein wenig Elasthan hinzufügen und es ist immer noch billiger als eine Baumwoll-Elastan-Mischung“, sagte Sarkar. Das ist nicht das, was ich hören wollte, nachdem ich 33 US-Dollar für bereits pillende Babypyjamas ausgegeben hatte.

Die Stoffkosten machen natürlich nur einen kleinen Bruchteil des Preises eines Kleidungsstücks aus. Wenn wir für Bambus bezahlen, bezahlen wir nicht nur für den Bambus. Wir zahlen für Exklusivität. Wir zahlen für das Gefühl, für unsere hilflosen kleinen Babys die richtige Wahl getroffen zu haben. Wir zahlen für die Weichheit des Stoffes auf empfindlicher Babyhaut, auch wenn das bedeutet, dass die Kleidung so empfindlich ist, dass sie die üblichen Wasch- und Trockenzyklen nicht übersteht. Wir zahlen für Atmungsaktivität, die Babys warm hält, aber nicht zu warm, was ein Risikofaktor für die schreckliche Aussicht auf SIDS ist. Es kann sehr viel auf dem Spiel stehen und wir geben unser Bestes. Ist unser Bestes wirklich Viskose? Hmm, es klingt besser, es Bambus zu nennen.

Die Bambusmarken halten ihre Verwendung von Viskose nicht gerade geheim. Es steht direkt auf den Bekleidungsetiketten und auf Websites, die die Überlegenheit von Bambus anpreisen. Aber Sie würden es auch nicht unbedingt wissen, wenn Sie ihre Marketingtexte beiläufig lesen, insbesondere wenn sie den obskureren Namen „Viskose“ verwenden. (Viskose ist technisch gesehen nur eine Art Viskose, aber sie kommt bei weitem am häufigsten vor, daher werden die Begriffe mehr oder weniger synonym verwendet.) Man könnte meinen, Bambus sei luxuriös, exklusiv und so natürlich. Außerhalb der Welt der Babykleidung verhängte die Federal Trade Commission im vergangenen Jahr gegen Kohl's und Walmart eine Geldstrafe von 2,5 Millionen US-Dollar bzw. 3 Millionen US-Dollar wegen ihrer „falschen Vermarktung“ sogenannter Bambusbettwäsche, -handtücher und -teppiche. Es sei nur Rayon, behauptete die FTC, und sie müssten es auch so nennen.

Wenn Sie also suchen, habe ich einige gebrauchte Babykleidung aus Viskose, die ich Ihnen verkaufen kann.