Wie Bambus und Denim zum „neuen Luxus“ im Automobil werden

Betreten Sie den neuen elektrischen Rolls-Royce Spectre und schauen Sie sich das leuchtend schwarze Holzfurnier genau an.

Das Furnier „Obsidian Ayous“ wurde von Rolls-Royce-Designern entworfen, nicht von Mutter Natur. Das Team nahm Holzreste, die normalerweise in der Produktion weggeworfen würden, stapelte sie sorgfältig und färbte sie ein. So erfand sie ein neues Material, das umweltfreundlich und modern ist.

„Es ist ein künstliches Holz, das nachhaltiger ist“, sagte Anders Warming, Designdirektor bei Rolls-Royce, gegenüber ABC News. „Wir versuchen, auf die Art und Weise zu achten, wie wir Materialien beschaffen. Ich suche nach Dingen, die ästhetisch inspirieren, aber gleichzeitig auch das Richtige tun.“

Auch die Aluminiumräder von Spectre bestehen aus recycelten Metallen. Mihiar Ayoubi, technischer Direktor bei Rolls-Royce, sagte, die Integration nachhaltiger Materialien und Stoffe in die Fahrzeuge der Marke sei zu einer kollektiven Unternehmensanstrengung geworden und wies darauf hin, dass viele Kunden umweltfreundlichere Fahrzeuge forderten.

„Nachhaltigkeit ist eines der Ziele, die wir erreichen wollen“, sagte er. „Wir experimentieren viel, aber diese recycelten Materialien müssen alle Sicherheitsanforderungen erfüllen und zu 100 % der Rolls-Royce-Qualität entsprechen.“

Die Rücksitze des Rolls-Royce Phantom Platino, der letztes Jahr erstmals vorgestellt wurde, bestehen aus Stoff und nicht aus Leder. Das Polstermaterial enthält Bambusfasern und Seide, „was es völlig nachhaltig macht“, sagte Warming.

„Das Erlebnis ist gehobener Luxus“, sagte Warming. „Nachhaltigkeit ist das Richtige.“

Das neue Elektrofahrzeug von Volvo, der EX30, hat den höchsten Recyclinganteil aller Volvos bisher. Fast ein Viertel des Aluminiums und 17 % des Stahls im kleinen SUV werden recycelt. Etwa 17 % des Kunststoffs im EX30 – von den Innenkomponenten bis zu den äußeren Stoßfängern – stammen ebenfalls aus recycelbaren Stoffen.

Geschredderte Denimfasern aus recycelten Jeans, einem häufigen Abfallprodukt, wurden zu einem Garn gedreht und miteinander verbunden, wodurch im EX30 ein stilvolles Denim-Interieur entstand. Für die Türen, das Armaturenbrett und die Sitze wurde eine Flachs-Woll-Mischung entwickelt, die recyceltes Polyester enthält.

„Viele der Anstrengungen, die wir in diesem Auto unternehmen, werden auf andere Autos übertragen“, sagte Anders Kärrberg, Volvos globaler Leiter für Nachhaltigkeit, gegenüber ABC News. „Wir sehen jetzt einen Trend, bei dem Verbraucher fragen: ‚Woher beziehen Sie das Material?‘ ‚Wie setzt man das zusammen?‘“

Kärrberg sagte, dass die Volvo-Designer sogar mit Kiefernharz aus Wäldern in Schweden und Finnland gearbeitet hätten, um die nachhaltige Innenausstattung des SUV herzustellen. Das Ziel: 95 % des EX30 können am Ende seiner Lebensdauer wiederhergestellt werden.

„Wir haben bei der Entwicklung des Autos einen ganzheitlichen Ansatz gewählt, mit ethischer und verantwortungsvoller Beschaffung“, sagte Kärrberg. „Das Klima spielt in der heutigen Gesellschaft eine große Rolle und die Regierungen handeln entsprechend. Es ist eine Krise, in die wir geraten.“

Erik Gordon, Wirtschaftsprofessor an der University of Michigan, sagte, die Nutzung nachhaltiger Materialien sei für Autohersteller erst seit Kurzem zu einer Priorität geworden.

„In der Branche ging es um Geschwindigkeit, Kosten, Styling und Komfort. Jetzt kommt die Umwelt. Das ist das Neueste“, sagte er gegenüber ABC News. „Ich frage mich, ob der Schwerpunkt auf dem Innenraum liegt, weil es für Automobilhersteller einfacher ist, auf die Verwendung von Kunststoffen zu verzichten, als auf die teurere Option, nämlich effizientere Motoren zu bauen.“

Er fügte hinzu: „Diese Bemühungen werden für eine kleine Anzahl von Käufern einen Unterschied machen. Wenn [Autohersteller] wirklich der Umwelt helfen wollen, schauen Sie sich alle Produktionsebenen an.“

Gernot Wagner, Professor an der Columbia Business School, argumentierte, dass die Reduzierung des Stahlanteils in einem Fahrzeug sogar noch bedeutender für den Planeten wäre.

„Es ist wichtig, den ökologischen Fußabdruck eines Autos zu verringern, und weniger Plastik im Innenraum des Autos ist sicherlich ein Teil der Gleichung“, sagte er gegenüber ABC News. „Aber ich mache mir viel mehr Sorgen um die 1 oder sogar 2 Tonnen Stahl, die für die Herstellung des Äußeren verwendet werden, und insbesondere um die 4 oder 5 Tonnen Kohlendioxid, die ein durchschnittliches Auto Jahr für Jahr ausstößt. Das liegt irgendwo zwischen 40, 50 oder sogar.“ 70 oder mehr Tonnen CO2 über die Lebensdauer eines typischen Autos.“

Laut Kärrberg suchen die Führungskräfte von Volvo nach den richtigen Stahl-, Batterie- und Aluminiumlieferanten, die die nachhaltigen Ziele des Unternehmens erfüllen.

„Bei Nachhaltigkeit geht es darum, auch die Lieferanten im Auge zu behalten, die versuchen, die Materialien zu liefern. Auch dort versuchen wir, den Fußabdruck zu minimieren“, sagte Ayoubi. „Lieferanten auf der ganzen Welt erforschen neue Ansätze für recycelte Materialien.“

Frank Zambrelli, ESG- und Nachhaltigkeitsexperte und Geschäftsführer bei Accenture, stellte fest, dass Textilunternehmen Früchte, Kakteen und sogar Pilze als Ersatz für Leder und Kunststoff in Betracht ziehen. Er argumentierte, dass die Chemikalien in Kunstleder – auch „veganes Leder“ genannt – tatsächlich umweltschädlicher seien und ernsthafte Gesundheitsrisiken bergen.

„Viele ‚vegane‘ Materialien sind schrecklich. Sie sind krebserregend für Arbeiter“, sagte er gegenüber ABC News. „Die Polymere sind schrecklich für die Umwelt und werden uns noch Äonen lang begleiten.“

Innovative Materialien wie Kaktusleder werden die Textilindustrie verändern und „den sich ändernden Verbraucherprofilen und -geschmäckern gerecht werden“, sagte Zambrelli. „Verbraucher achten auf das Engagement der Unternehmen für Umweltpraktiken.“

Miles Nurnberger, Designdirektor bei Aston Martin, sagte, dass das hochwertige Leder, das in den Grand Tourern und SUVs der Marke verwendet wird, umweltfreundlicher sei als Alternativen auf dem Markt. Astons langjähriger Zulieferer Bridge and Weir, ein unabhängiger Autolederhersteller in Schottland, sagt, dass mehr als 98 % seiner Rohhäute lokal von „verantwortungsvollen Lieferanten mit 100 % Rückverfolgbarkeit, zertifiziert durch die Leather Working Group“ bezogen werden. Darüber hinaus besteht kein Risiko einer Entwaldung.

„Leder ist in vielerlei Hinsicht ein nachhaltiges Material“, sagte Nürnberger gegenüber ABC News. „Es gibt all diese Nichtlederarten, aber wenn man sich die Prozesse und verwendeten Chemikalien sowie die Menge des verwendeten Wassers ansieht und das mit der modernen Lederproduktion vergleicht, stellt man fest, dass die moderne Lederproduktion nachhaltig ist. Es geht nicht nur um die Verwendung.“ recycelte Materialien. Es geht um die Recyclingfähigkeit des Materials.“

Sowohl Rolls-Royce als auch Volvo haben sich verpflichtet, bis 2030 vollelektrische Automobilhersteller zu werden. Ayoubi sagte, Rolls-Royce habe nicht nur auf Elektroautos umgestellt, sondern auch sein Werk in Goodwood, England, modernisiert, um die Umwelt zu demonstrieren. Die Pflanzenabdeckung durch das „lebende Dach“ der Anlage – das größte im Vereinigten Königreich – verbessert die Installation und reduziert den Regenwasserabfluss. Auch das Äußere der Anlage besteht aus einer Mischung aus nachhaltigem Kalkstein und Zedernholz.

„Auch wenn Nachhaltigkeit kein Grundwert ist, warum man einen Rolls-Royce kauft, ist es eine Art Verantwortung“, sagte Ayoubi.

Kärrberg wies darauf hin, dass diese umweltfreundlichen Innenräume nur ein Teil der Nachhaltigkeitsbemühungen von Volvo seien, für die das Unternehmen seit Jahren Ressourcen aufwendet. Aber der Verbraucher- und Regulierungsdruck hat das Gefühl der Dringlichkeit verstärkt.

„Wir wollen den Vorschriften einen Schritt voraus sein“, sagte Kärrberg. „Es ist gut, früh und proaktiv zu sein, wenn es um Vorschriften geht. Wenn man zu spät kommt, ist es zu kostspielig.“