Ist Bio-Baumwolle wirklich besser? Ein Einkaufsführer

Veröffentlicht am 5. Juli 2023

Zoe Vanderweide

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Wenn Sie ein Kleidungsstück mit dem Label „Bio-Baumwolle“ und dem dazugehörigen Preisschild sehen, könnten Sie annehmen, dass es qualitativ hochwertiger und umweltfreundlicher ist als Kleidung aus konventionell angebauter Baumwolle. Und das mag wahr sein, aber es ist nicht immer so einfach.

Diskussionen über Bio-Baumwolle – und den Baumwollhandel im Allgemeinen – werden in der Regel schnell komplex und werfen Fragen zu Themen wie Rückverfolgbarkeit, Bodenbewirtschaftung und Authentizität auf. Um verantwortungsvoll einzukaufen, bedarf es aber keiner besonderen Fachkenntnisse.

Hier finden Sie eine Einführung in das Thema sowie einige praktische Ratschläge, wie Sie hochwertige Baumwolle kaufen und das Beste daraus machen.

Bio bedeutet nicht unbedingt besser, zumindest was das Aussehen oder die Haptik betrifft. „Es ist ein Mythos, dass Bio-Baumwolle zu weicheren, hochwertigeren Stoffen führt“, sagte Kavita Mathur, PhD, außerordentliche Professorin an der Abteilung für Textil und Bekleidung, Technologie und Management am Wilson College of Textiles der North Carolina State University.

Die Qualität und Haptik eines Baumwollstoffs wird vor allem durch die Länge der Baumwollfasern bestimmt. Extralangstapelige Baumwolle wie die begehrte Pimabaumwolle und Supima führen zu fertigen Stoffen, die glatter, fester und flexibler sind als kurzstapelige Sorten. Allerdings kann extralangstapelige Baumwolle nur in bestimmten Klimazonen und unter bestimmten Bedingungen angebaut werden, und ihre Produktion ist ohne die Hilfe von synthetischen Pestiziden und Düngemitteln (Bio-No-Nos) besonders schwierig und kostspielig.

Wenn Kleidung aus Bio-Baumwolle hergestellt wird, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass es sich um eine kurzfaserige Sorte handelt. Und kürzere Baumwollfasern führen – ja – zu Stoffen, die rauer und weniger haltbar sind. Aufgrund der Art und Weise, wie Bio-Baumwolle geerntet werden muss, ist es außerdem schwieriger, langes, glattes Endlosgarn daraus herzustellen, sodass es ein noppigeres Aussehen und Gefühl hat, sagte Dr. Robert Hutmacher, Spezialist für Verlängerungsbaumwolle und emeritierter Professor der kooperativen Erweiterung an der University of California Davis. Diese genoppte Textur ist ein Kompromiss, den Sie möglicherweise akzeptieren möchten oder auch nicht.

Wenn Kompromisse nicht Ihr Ding sind, ist es tatsächlich möglich, Baumwolle zu finden, die sowohl aus Bio-Baumwolle als auch aus Pimabaumwolle besteht – aber da Bio-Baumwolle weniger als 1 % der weltweit angebauten Baumwolle ausmacht und Bio-Pimabaumwolle sogar noch seltener ist, ist sie teuer. Ein Bio-Pima-T-Shirt von Rag & Bone kostet beispielsweise etwa 115 US-Dollar; Unser Lieblings-Schlafstrampler aus unserem Leitfaden für die besten Pyjamas, der Lunya Organic Pima Romper, kostet etwa 168 US-Dollar.

In vielerlei Hinsicht ist Bio-Baumwolle eine umweltfreundlichere Kulturpflanze als konventionell angebaute Baumwolle. Bezeichnenderweise bietet der Verzicht auf synthetische Herbizide und andere Pestizide potenzielle Vorteile. Und Studien deuten darauf hin, dass der ökologische Landbau zu einer besseren Bodengesundheit beitragen könnte, insbesondere wenn regenerative Anbaumethoden zum Einsatz kommen.

Bio-Baumwollkulturen bringen in der Regel einen geringeren Ertrag als ihre Gegenstücke aus konventioneller Baumwolle. Die New York Times schätzt, dass es im Durchschnitt etwa 28 % weniger sind; Die geringeren Erträge sind auch der Grund für die Preisunterschiede. Um also die gleiche Materialmenge wie bei einer konventionellen Ernte zu liefern, so Mathur, „kann Bio-Baumwolle mehr Land, Wasser und Energie erfordern, was letztendlich zu höheren Treibhausgasemissionen führt.“

„Es ist ein bisschen so, als würde man Peter ausrauben, um Paul zu bezahlen“, erklärte Daniel Sumner, PhD, ein angesehener Professor für Agrar- und Ressourcenökonomie an der University of California Davis. „Es geht darum, zwei unterschiedliche Wirkungsbereiche abzuwägen“, sagte er. „Die negativen Umweltauswirkungen durch Pestizide und Düngemittel sind bei Bio-Baumwolle geringer. Aber Bio-Baumwolle wird aufgrund der geringeren Erträge einen größeren Land- und Wasser-Fußabdruck pro Ballen haben.“

Um die ökologischen Auswirkungen eines Baumwollkleidungsstücks genau beurteilen zu können, muss man natürlich zunächst dessen Herkunft ermitteln. „Man muss wissen, wie die Baumwolle angebaut wird – aus welchem ​​Land und auf welcher Farm“, sagte Mathur. Aber wenn Sie nicht rückverfolgbare Baumwolle wie Supima und andere in den USA angebaute Baumwolle kaufen, ist es oft nicht möglich, diese Informationen zu erhalten.

Darüber hinaus steht die Glaubwürdigkeit der Zertifizierungspraktiken in der Bio-Baumwollindustrie auf dem Prüfstand. Im Jahr 2022 berichtete die New York Times, dass ein Großteil der sogenannten „Bio-Baumwolle“, die aus Indien – dem weltweit größten Einzelproduzenten dieser Kulturpflanze – exportiert wird, möglicherweise nicht echt ist.

Bei so viel Raum für Verwirrung können Verbraucher sich entmachtet und unsicher fühlen. Beim Kauf und der Pflege von Baumwollkleidung können Sie jedoch auf einige einfache, bewährte Strategien zurückgreifen.

Wenn Sie Bio-Baumwolle kaufen, achten Sie auf das GOTS-Label (Global Organic Textile Standard) – den Goldstandard für die Zertifizierung von Bio-Baumwolle – oder auf das OCS (Organic Content Standard) von Textile Exchange. (Es ist immer noch möglich, gefälschte Bio-Baumwolle zu bekommen, aber diese Etiketten sind die seriösesten.)

Halten Sie außerdem Ausschau nach zertifizierter Bio-Baumwolle, die in den USA angebaut wird. „Das Bio-Siegel wird von US-Erzeugern im Allgemeinen rechtmäßig und ordnungsgemäß verwendet“, sagte Sumner. (Hinweis: Auf die USA entfallen nur 2,8 % der weltweiten Bio-Baumwollproduktion, sie ist also immer noch relativ selten.)

Für größtmögliche Transparenz über die Herkunft eines Kleidungsstücks sollten Sie den Kauf rückverfolgbarer Baumwolle in Betracht ziehen. Mittlerweile bieten immer mehr Marken rückverfolgbare Baumwollkleidung an, die eine vollständige Aufzeichnung des Weges vom Bauernhof über die Fabrik zum Hersteller und schließlich zum Einzelhändler ermöglicht.

Wenn Sie besser kaufen, können Sie auf lange Sicht weniger kaufen. Kleidungsstücke aus extralangstapeliger Baumwolle wie Supima und Pima – wie einige unserer beliebtesten weißen T-Shirts für Damen – sind besonders robust und langlebig.

Seien Sie aus dem gleichen Grund vorsichtig bei billigen Angeboten aus Bio-Baumwolle. Der ordnungsgemäße Anbau von Bio-Baumwolle ist kostspielig. „Wenn es also ein zu gutes Schnäppchen ist, würde ich es weiter untersuchen wollen“, warnte Hutmacher.

Waschen Sie Kleidungsstücke richtig, um ihre Lebensdauer zu verlängern. Um die Umwelt so wenig wie möglich zu belasten, waschen Sie es in kaltem Wasser und verzichten Sie auf den Trockner: Lufttrocknung verbraucht weniger Energie und schont außerdem die Fasern.

Verkaufen oder spenden Sie Kleidung, die noch in gutem Zustand ist, verwandeln Sie alte Klamotten in Barwischer oder Bastelprojekte und recyceln Sie alle Textilien, die Sie nicht mehr verwenden können. Wir haben Ratschläge, wie es geht.

Dieser Artikel wurde von Ingela Ratledge Amundson und Jennifer Hunter bearbeitet.

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